По информации ТАСС, фильм получил рабочее название «Мистер Нокаут». Авторами сценария выступили писатели братья Олег и Владимир Пресняковы. В роли спортсмена выступит актер Виктор Хориняк, а роль его тренера сыграет Сергей Безруков.
Режиссер рассказал, почему решил снять фильм именно про Попенченко. «Его блистательная манера боя, постоянное стремление к обострению поединка и желание нокаутировать каждого соперника восхищали миллионы поклонников бокса во всем мире. А уж в Советском Союзе он был подлинным национальным героем», — цитирует ТАСС Михалкова.
Валерий Попенченко — советский боксёр, чемпион Олимпийских игр 1964 года в Токио, двукратный чемпион Европы (1963, 1965), шестикратный чемпион СССР (1960—1965). Единственный советский боксёр — обладатель Кубка Вэла Баркера.